As manhãs frias e as noites aconchegadas à lareira são sinais agradáveis da chegada do Outono. Mas esta estação também assinala o começo da invasão da casa pelos insetos – não tão agradáveis.
Nas zonas de clima temperado do país, à medida que os dias encurtam e as temperaturas descem, os insetos começam a procurar refúgios para passar o inverno. Nas zonas mais quentes, à medida que a estação seca dá lugar às chuvas, os insetos iniciam a sua busca por alojamentos secos. Tal como as pessoas querem passar a estação que se avizinha confortáveis, quentes e secas entre quatro paredes, também os insetos consideram as suas casas como um possível refúgio de inverno.
Ainda que os insetos se enfileiram, saltem e rastejem para dentro da sua casa, lembre-se de que esta invasão não é mal – intencionada. Por outras palavras, os insetos são oportunistas. Procuram apenas refugiar-se do frio, da chuva e da neve do inverno. Uma porta aberta, uma fenda entre painéis laterais, uma tela solta ou qualquer abertura na sua casa é um convite que transforma a sua casa num local de hibernação.
Se conseguirem entrar na sua casa, os insetos passam o inverno num estado de semidormência, denominado diapausa. Permanecem neste estado de letargia abrigados nos orifícios da parede, em fendas no chão ou nos sotãos.
O que está por detrás deste êxodo?
São vários os acontecimentos sazonais que despoletam a movimentação anual dos insetos. Os insetos apercebem-se principalmente de dois acontecimentos: a duração do dia e a diferença de temperatura. Os dias mais pequenos e o ar mais fresco são sinais que é altura de procurarem refúgio para o inverno. Até mesmo os insetos que vivem na terra, tais como as minhocas do seu relvado, recebem uma “mensagem” para se enterrarem a uma maior profundidade. Para estas, o sinal é a temperatura do solo – à medida que o solo arrefece, o inseto escava mais alguns centímetros.
Em zonas de clima mais quente, a chegada das chuvas parace ser o tiro de partida que dá início à invasão anual dos espaços fechados pelos insetos.
Porquê a minha casa?
Vários motivos (alguns deles só os insetos conhecem) levam a que estas criaturas escolham a sua casa como refúgio.
- Não raras vezes os insetos agrupam-se, aos milhares, nas fachadas orientadas a oeste ou a sul. Estas paredes retêm o calor do sol, aquecendo os corpos frios dos insetos.
- Certas cores atraem insetos específicos. O percevejo da família Pentatomidae e as moscas Pollenia rudis, por exemplo, tendem a juntar-se sobre superfícies claras.
- Os escaravelhos-pretos tendem a infesta casas que têm canteiros junto às paredes.
- Os insetos que se alimentam do ácer-negundo (árvore originária da América do Norte) gostam de casas junto às quais existam espécies fêmeas destas árvores e do ácer-prateado, que são as suas fontes de alimento durante o inverno.
- Os milípedes migram dos canteiros húmidos, densamente cobertos com mulch, para as caves húmidas.
- Na regiões de clima mais quente, as formigas e as baratas tendem a procurar refúgio no interior à medida que o outono se aproxima.
- Os investigadores suspeitam que, quando os insetos hibernam nas nossas casas, deixam para trás um químico que atrai as gerações seguintes para o mesmo lugar.
